在经过两个月的集训后，中国男篮的真正实力在面对一支临时拼凑的球队时显得相当脆弱。8月17日晚间，佛山顺德德胜体育中心的比赛结果令众人失望，以77比84的比分再次吞下失利的苦果。对手新西兰队内，仅有乔丹·恩加泰拥有以前世预赛的参赛经历，其他11名球员均来自本国的NBL联赛，合练时间仅为短短四五天。如此突出的人员与准备时间差距，直接粉碎了外界对比赛的期待。

比赛进程如过山车般跌宕起伏。中国男篮首发阵容由赵继伟、贺希宁、朱俊龙、王俊杰以及刚回归的胡金秋组成。首节双方战至19比20，紧咬不放。在第二节，依靠焦泊乔的内线攻击和廖三宁的罚篮，中国队曾一度领先4分。然而，局势迅速逆转，新西兰队靠着一波13比0的攻势将比分反超，前两节结束时，中国队以39比43落后。这短暂时间内的崩溃暴露了球队在高强度对抗下适应能力的不足。

最终时刻，分差曾被拉大至16分，关键时刻，廖三宁与焦泊乔的出色发挥让比分一度缩小至2分。但就在这关键时刻，胡金秋与廖三宁的罚球表现不佳，再后续的边线发球失误也让对手顺利得分，彻底扭转了比赛局势。赛后，主帅郭士强直言，失利归因于篮板球的保护不佳，球队让对手抢下了18个前场篮板并由此得分17分。而中国队的总篮板数以29比45落后，前场篮板更是惨遭16比5的劣势。

尽管篮板失利是显而易见的，但将责任完全归咎于此是片面的。比赛中显示的短板远不止篮板。郭士强在对阵乌拉圭后提到的防守强度不足、失误过多、应对紧逼的能力差等问题，在这场比赛中依旧明显。整场比赛，中国队三分球命中率仅为24%，25次出手中仅中6球，导致对手可以大胆收缩防线。同时，进攻的助攻次数仅为14次，证明整体进攻运转不畅。

令人失望的是，首发阵容表现不佳。作为控卫的赵继伟在10分钟内未得分，仅有1次助攻，正负值为-12。贺希宁在场上26分半钟中只得4分，王俊杰同样得分可怜，两人皆为4分。这样的表现，使得首发阵容的总得分不足20分。相较之下，替补球员却表现抢眼。廖三宁在场上高效投篮得到了全场最高的17分，而焦泊乔则在13分钟内贡献14分和7个篮板，表现出众。

赛后的点评直击痛处，名宿王治郅点出球队的起伏不定，许多主力未能承担起职责。篮球解说员连睿则提到战术方面的困境，如无球跑动无法实施、传球速度慢等问题，影响到了比赛的执行力。郭士强表示，未来十天内需要与新援中锋杨瀚森建立更好的配合。尽管胡明轩的复出增加了阵容深度，但根本问题远超单一球员的归来。

中国男篮在8月27日即将迎来与卡塔尔的世预赛，面对对手一支仅在合练几天的球队，中国队的状态与战术素养形成强烈对比。当一个国家队开始依赖替补球员来维持局面时，究竟反映了阵容的深度，还是主力战力的严重滑坡，都是值得深思的问题。